Les excavacions que duu a terme a Atapuerca l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social de la URV han donat com a resultat la trobada d’una falange humana d’1,3 milions d’anys. La troballa s’atribueix a l’Homo antecessor i s’ha descobert a l’Avenc de l’Elefant situat a la zona de la Gran Dolina. Es tracta d’una de les aportacions de la campanya que el grup d’arqueòlegs de la URV està realitzant del 16 de juny al 30 de juliol a Atapuerca. La falange trobada pertany al dit petit de la mà esquerra d’un homínid. El fet que estiguin constituïdes de teixit esponjós fa que sigui una part del cos difícil de trobar ja que no fossilitzen. Precisament al jaciment de l’Avenc l’Elefant es va trobar l’any passat la dent i mandíbula humana més antiga d’Europa. La zona on s’ha trobat fa pensar que la falange pugui pertànyer al mateix homínid del qual es va trobar la mandíbula. El codirector del Projecte Atapuerca i director de l’IPHES, Eudald Carbonell, ha explicat que el fet que cada vegada es descobreixin troballes més antigues a Atapuerca fa augmentar la importància del jaciment. Amb la peça també s’han trobat restes d’indústria lítica en sílex i ossos d’animals de talla mitjana i gran que indiquen l’existència d’un medi arbori. Totes aquestes troballes han posat de manifest que a l’Avenc de l’Elefant hi ha sediments d’1,7 milions d’anys. Un cop acabada la campanya d’excavacions d’Atapuerca l’IPHES anirà cap als jaciments de Capellades per seguir buscant restes de neandertals.