Els investigadors Marta Giamberini i Xavier Montané del Departament d’Enginyeria Química de la URV, proposen com a alternativa més segura per encapsular productes químics, la sintetització de microcàpsules amb plàstics d’origen natural. El que proposen són càpsules doble capa, elaborades amb alginat i PEGDA, substàncies que combinen biodegradabilitat amb resistència.
La microcàpsulació consisteix a retenir un principi actiu en un recipient reduït, encapsulant-lo fins a un moment determinat per al seu posterior alliberament. Donat el moment de l’alliberament de l’interior de les càpsules, l’exterior suposa un problema, ja que és tòxica, no és biodegradable i suposa un posible risc per a la salut pública.
Per determinar les propietats de les noves càpsules, els investigadors van sotmetre-les a una bateria de proves per determinar la seva qualitat. Com a resultats a destacar, les noves microcàpsules són més estables químicament i tenen més resistència mecànica, el que minimitza l’aparició de compostos residuals, potencialment nocius per als éssers vius.
No obstant això, l’equip de la URV troba necessari continuar desenvolupant el mètode i veure el seu potencial. Tot amb la idea d’esbrinar quin és el seu punt de descomposició i sota quins factors ambientals, per determinar el moment en el qual sigui prudent introduir-les en el mercat.