La Universitat Rovira i Virgili ha aconseguit, per primera vegada a la seva història, tres beques Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) en una mateixa convocatòria del programa Horitzó Europa. Aquests ajuts són el principal instrument de la Unió Europea per donar suport a la formació i el desenvolupament professional del personal investigador. Finançades pel Programa Horitzó Europa, promouen programes de doctorat d’excel·lència i projectes postdoctorals individuals i col·laboratius. El seus objectius passen per dotar el personal investigador de nous coneixements i habilitats, així com de mobilitat internacional, interdisciplinària i intersectorial.

Els tres projectes finançats aborden àmbits de coneixement tan diversos com ciències de la informació i enginyeria, ciències de la vida i ciències socials i humanitats:

Estudiar els becs dels ocells per a la conservació de la fauna

Liderat per Case Vincent Miller i supervisat per Jordi Marcé-Nogué, investigador del Departament d’Enginyeria Mecànica, el projecte BEAKS (Bite Ecology from Avian Kinematics and Shape) es proposa respondre a la pregunta fonamental: Quins factors fan que els becs dels ocells convergeixin en forma i funció? Aquest projecte utilitzarà mètodes de biomecànica computacional com la morfometria geomètrica i l’anàlisi d’elements finits per predir trajectòries evolutives futures dels becs en resposta al canvi climàtic i identificar espècies clau per a la conservació. S’espera que aquesta recerca proporcioni una orientació pràctica rellevant per a la conservació d’ocells i les seves funcions ecològiques, alineant-se amb l’estratègia de biodiversitat de la UE per al 2030.

Robots per millorar les teràpies de rehabilitació

Victoria Oguntosin, sota la supervisió de Domènec Puig, investigador del Departament d’Enginyeria Informàtica i Matemàtiques, desenvoluparà un sistema de rehabilitació de membres superiors de nova generació. L’objectiu del projecte ACORN-PURM (Adaptive Control of Soft Robots for Personalized Upper-limb Rehabilitation with Machine Learning) és aprofitar el control adaptatiu de robots tous i l’aprenentatge automàtic per oferir una teràpia personalitzada segons les necessitats de cada pacient, superant les limitacions de les teràpies actuals. El sistema incorporarà exercicis gamificats per augmentar la motivació i ajustos en temps real basats en la intenció i la fatiga de l’usuari. ACORN-PURM aspira a una recuperació entre un 10% i un 15% més ràpida i completa que l’atenció estàndard, augmentant la implicació del pacient i reduint els costos sanitaris.

Prevenir la discriminació de treballadors sexuals a l’entorn acadèmic

El projecte COSTI (The Cost of Stigma: Tackling and Responding to Discrimination Against Students in the Sex Industry within Spanish and Italian Universities), amb Livia Motterle com a investigadora i Jordi Roca Girona, investigador del Departament d’ Antropologia, Filosofia i Treball Social, com a supervisor, té com a objectiu principal promoure respostes equitatives a les necessitats dels estudiants que treballen en la indústria del sexe a les universitats espanyoles i italianes. Aquesta investigació, pionera en el seu camp, utilitzarà un enfocament interdisciplinari que combinarà l’etnografia amb mètodes quantitatius. COSTI busca mapejar el fenomen, comprendre les motivacions dels estudiants i els factors que contribueixen al seu estigma institucional, i cocrear recomanacions per prevenir la discriminació dins la comunitat acadèmica. La recerca s’alinea amb l’Objectiu de Desenvolupament Sostenible 4 de les Nacions Unides, que cerca garantir una educació de qualitat inclusiva i equitativa per a tothom.

Les tres beques concedides a la URV són de la modalitat Postdoctoral Fellowships (PF), concebudes per millorar el potencial creatiu i innovador del personal investigador amb doctorat que vol adquirir noves habilitats mitjançant formació avançada i mobilitat. Aquesta convocatòria està oberta a personal investigador de qualsevol nacionalitat, incloent-hi els que volen reintegrar-se o reiniciar la seva carrera a Europa, o el personal desplaçat per conflictes.